Hugo Calderano lidera grande dia do tênis de mesa brasileiro no Pan-Americano

O Brasil viveu uma jornada memorável nesta segunda-feira (13) no Campeonato Pan-Americano de Tênis de Mesa, em Rock Hill, nos Estados Unidos. Em um dia com 18 partidas envolvendo atletas brasileiros, o país encerrou a rodada com saldo extremamente positivo: quatro classificados às quartas de final do torneio masculino, uma atleta entre as oito melhores no feminino e duas duplas nas semifinais.

O grande destaque foi Hugo Calderano, que venceu três jogos no dia e manteve o desempenho impecável. Pela manhã, estreou com vitória tranquila por 4 a 0 sobre o salvadorenho Diego Orantes. À noite, garantiu vaga nas quartas ao bater o paraguaio Marcelo Aguirre por 4 a 1, com parciais de 11/7, 11/5, 3/11, 11/8 e 14/12. Entre as partidas de simples, o número 5 do mundo voltou à mesa ao lado de Bruna Takahashi e a dupla derrotou os mexicanos Castro e Cossio por 3 a 0 (11/8, 11/7 e 11/4), avançando à semifinal de duplas mistas.

Bruna também teve um desempenho impecável no individual. A paulista venceu Lucia Zavaleta (Costa Rica) e Sunny Zhang (Canadá), ambas por 4 a 0, e garantiu presença entre as oito melhores.

No masculino, Leonardo Iizuka foi outro grande nome do dia. Ele venceu Jorge Paredes (Chile) por 4 a 0 e, em seguida, protagonizou uma virada espetacular sobre o americano Jishan Liang, por 4 a 2, para alcançar as quartas. Depois, em parceria com Guilherme Teodoro, superou os canadenses Shane e Jeremy Hazin por 3 a 1 e levou o Brasil à semifinal de duplas masculinas.

Felipe Arado também teve um dia inspiradíssimo: derrotou o argentino Francisco Sanchi e o canadense Eugene Wang, ambos por 4 a 2, e completou o quarteto brasileiro nas quartas de final masculinas. Já Teodoro, apesar de vencer na estreia, foi eliminado nas oitavas pelo americano Kanak Jha em jogo equilibrado (4 a 2).

Entre as mulheres, Laura Watanabe e Giulia Takahashi se despediram nas oitavas de final, mas deixaram boas atuações. Laura caiu diante da chilena Daniela Ortega, e Giulia perdeu para Zhiying Zeng, também do Chile. Juntas, as duas disputaram as duplas femininas, mas foram eliminadas nas quartas pelas porto-riquenhas irmãs Díaz, em um duelo decidido nos detalhes (13/11, 11/8 e 12/10).

O Pan-Americano segue até o fim da semana, com o Brasil ainda vivo em cinco frentes: quatro atletas no individual e duas duplas nas semifinais, mantendo viva a esperança de novas medalhas e consolidando o país como uma das principais potências das Américas no tênis de mesa.